En tout temps, environ 8 000 hommes et femmes des Forces canadiennes sont soit en formation, soit dépêchés en mission ou de retour d'une mission à l'étranger. Depuis plus de cinquante ans, la plupart de ces missions peuvent être qualifiées de missions de maintien de la paix, non pas d'opérations de guerre. L'historien militaire J. L. Granatstein a dit des Canadiens qu'ils agissaient comme si le maintien de la paix était " une affaire personnelle ". Le Canada n'a obtenu qu'une fois le Prix Nobel de la paix, attribué au ministre des Affaires extérieures de l'époque, Lester Pearson, en 1957, pour ses efforts qui ont mené à la mise sur pied d'une Force d'urgence des Nations Unies afin de faciliter le retrait d'Égypte des troupes britanniques, françaises et israéliennes, lors de la crise du canal de Suez. La situation continue d'évoluer dans les Balkans, au Moyen-Orient, et dans les Caraïbes.
- Dans le cadre de la campagne contre le terrorisme international, les Forces canadiennes interviennent dans la zone grise entre le combat et le maintien de la paix, leurs navires demeurant stationnés dans la région du golfe Persique. Plus à l'est, des troupes essuient des tirs d'affrontements lors de patrouilles effectuées en Afghanistan, alors qu'elles collaborent à la reconstruction des écoles et apportent une aide humanitaire à la population.
- Après les violents combats engagés en Bosnie-Herzégovine dans les années 1990, des Canadiens sont demeurés sur place en tant que membres de la force de stabilisation de l'OTAN. Cette mission combine des éléments du maintien de la paix et du bien-être public dans une région victime d'un grave conflit ethnique.
- Le plus petit contingent canadien se trouve à Chypre, où un officier est en service conformément à l'engagement pris à l'égard de la paix entre Chypriotes grecs et turcs, une mission qui a débuté en 1964 lorsque le Canada a joué un rôle déterminant dans l'instauration d'une force de maintien de la paix des Nations Unies à Chypre.
- Dans l'hémisphère occidental, le Canada déploie beaucoup d'efforts pour aider à instaurer un climat de stabilité à Haïti, où troubles politiques, pauvreté et dégradation de l'environnement ont affaibli les gouvernements qui se sont succédé.
- Il y a même une page d'accueil sur le Web qui est consacrée au maintien de la paix. Elle a été créée par un ancien casque bleu canadien, le caporal-chef Frank Misztal, et est dédiée à ses camarades.
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